Restam poucas vagas para as finais

A Nascar segue firme e forte para a reta final da temporada regular com 11 vencedores diferentes em 16 corridas. O funil está ficando mais apertado para quem quer passar para os play-offs e o Liguem seus Motores avalia as possibilidades.

Nascar 2021

A Nascar começa as atividades da temporada 2021 e é hora do Liguem seus Motores fazer uma pequena prévia das principais equipes da Cup Series.

O novo campeão

Chase Elliott conquistou o título da Nascar na final da categoria em Phoenix. O piloto da Hendrick Motorsports teve uma bela arrancada na reta final dos Playoffs da categoria. Este é o assunto do Liguem seus Motores nesta semana.

Nascar 2018: Hendrick Motorsports

Site Oficial da Hendrick Motorsports

As quatro pinturas da Hendrick para a Daytona 500 desse ano foram apresentadas com a nova formação para 2018

A Hendrick Motorsports passou por um 2017 no mínimo estranho. O time conseguia bons resultados com Jimmie Johnson e Chase Elliott aqui e ali, mas sofria com o fraco desempenho de Kasey Kahne e Dale Earnhardt Jr do outro lado. Era visto desde o início da temporada que o time sofreria mudanças para 2018.

Dale Jr. surgiu com a notícia de que 2017 seria o último ano dele na Nascar enquanto Kahne conseguiu uma vitória pra lá de improvável em Indianápolis. Elliott viu a primeira vitória "ficar no quase" em mais de uma oportunidade, mas passar para os play-offs. Johnson mesmo abaixo do desempenho habitual ainda conquistou três vitórias ao longo do ano.

A renovação do time de Rick Hendrick veio de uma forma muito pensada e que já havia sido muito testada ainda em 2016. Para o lugar de Dale Jr. foi chamado Alex Bowman, piloto que já havia substituído o "Queridinho da América" na licença médica da segunda metade do campeonato de dois anos atrás.

Mesmo com a vitória, Kahne precisava ser substituído e a solução veio da associação com a JR Motorsports na Xfinity Series. O campeão William Byron já era uma escolha óbvia antes mesmo da conquista do título da segunda divisão. Os quatro Chevrolet Camaros ZL1 e empurrados por motores da própria Hendrick ficaram escalados da forma descrita a seguir.

Neste cenário, Jimmie Johnson será o piloto mais velho e experiente dentro da estrutura da Hendrick Motorsports. Se os sete títulos já eram motivo para o piloto do #48 ser tomado como referência, com dois novatos no time Johnson será muito mais importante. A estrutura do heptacampeão, capitaneada por Chad Knaus, manteve os patrocínios da Lowe's (que por sinal são dois patrocínios, uma da linha para profissionais e outra da linha para uso doméstico), Kobalt Tools e da Jimmie Johnson Foundation para a temporada toda de 2018. O único carro que não sofreu alguma mudança acabou sendo o do heptacampeão da Nascar.

A primeira mudança aconteceu com Chase Elliott. O substituto de Jeff Gordon abandonou o #24 para correr com o #9, número que era de Bill Elliott, pai de Chase. O filho do campeão da Nascar já havia expressado a vontade de correr com o número do velho Bill e finalmente conseguiu mudar sem causar problemas para a Hendrick. O novo #9 mantém os patrocínios da NAPA Auto Parts, SunEnergy 1, Kelley Blue Book, Mountain Dew e Hooters. Várias das pinturas desses carros já foram apresentadas do final de 2017 até agora.

No carro #88 Alex Bowman vai voltar a ocupar o lugar em que esteve na metade final de 2016. O novato, não tão novato assim, tem contrato para além de 2019. O #88 já tem garantidos os patrocínios da Nationwide e Axalta que já garantem a temporada completa, mas não é descartada a entrada de alguma outra marca complementando algum espaço vazio no carro.

Por fim, William Byron desembarca na Hendrick com a responsabilidade de usar o #24, que vai entrar no lugar do então #5, e com a moral de usar a mesma pintura de flamas bem características de Jeff Gordon. O campeão da Xfinity Series vai contar com o patrocínio da UniFirst, que já era de Kasey Kahne, e chegam a Axalta e a Liberty University. Assim como Bowman, existe a possibilidade de mais alguma marca entrar no programa de patrocínio ao longo da temporada.

Mesmo cheia de novatos a Hendrick Motorsports deve permanecer forte para 2018 e, particularmente, torço pela primeira vitória de Elliott pelo desempenho apresentado nas duas últimas temporadas da Nascar.

A arte do Pit Stop (1)

Uma das coisas que eu mais gosto de ver em uma corrida é o Pit Stop. O curioso que em cada categoria ele é feito de uma forma diferente, dos ultrarrápidos da Fórmula 1 e do DTM, passando pelos vários em uma corrida na Indy até as correrias de mecânicos proporcionadas pela Nascar, GT Series e o WEC. A maioria das categorias mantém reabastecimento, com bomba ou pela gravidade, isso varia. Fato é que em qualquer uma delas uma parada nos boxes mal sucedida pode custar milésimos de segundo ou várias posições.

Na Nascar, uma das melhores é a Hendrick. Não é a toa que o time vez por outra está ganhando corrida e tem alguns títulos no curriculum.

Nascar – Etapa de Homestead - Johnson é Hexa

Quem vê as voltas finais tem apenas uma ideia de como foi a corrida de Jimmie Johnson em Homestead, no último domingo. O piloto da Hendrick precisava de um 23º lugar para ser campeão, ele terminou em nono, mas não sem passar por um pequeno susto no meio da corrida.

Para mim, o título foi mais do que merecido, já que Johnson dominou a maior parte do campeonato só perdendo a ponta no início do Chase e reassumindo a ponta na metade da fase final. Agora o dono do carro #48 é hexa com os títulos em 2006, 2007, 2008, 2009, 2010 e agora 2013.

Lembrando que a corrida foi vencida por Denny Hamlin. A corrida em Miami ainda teve o estouro bizarro do pneu do carro de Paul Menard.

Nascar – Etapa do Texas

Corrida toda dominada por Jimmie Johnson que retomou a ponta do campeonato. Aliás a corrida foi excelente para o piloto da Hendrick que viu o adversário da Joe Gibbs Racing, Matt Kenseth, ser punido por excesso de velocidade nos pits e teve que fazer uma corrida de recuperação e ainda terminou em quarto.

A briga fica ainda mais centrada entre Johnson e Kenseth que já abrem 33 pontos para o terceiro colocado no campeonato, o americano Kevin Harvick da Richard Childress Racing, restando apenas duas corridas para o final da temporada Phoenix e Homestead.

Confira a classificação do campeonato após a etapa do Texas, nos Estados Unidos:

Nascar – Etapa de Talladega

Somente duas bandeiras amarelas e nove voltas com o safety car na pista. Esta foi, definitivamente, uma corrida atípica no super oval de Talladega. Novamente a Hendrick apareceu bem forte durante a corrida, mas desta vez Matt Kenseth era uma ameaça real. O então líder do campeonato sempre esteve por perto.

Foi na última janela de paradas que Jamie McMurray apareceu como um dos favoritos para a vitória. A briga não era das mais fáceis, ele teria que brigar com Dale Earnhardt Jr., Austin Dilon e Ricky Stenhouse Jr. que correram por muito tempo no seu vácuo. No final das contas, a afobação de Stenhouse foi determinante para o piloto da Ganassi, que sempre é favorito em corridas nos superspeedways.

O acidente confundiu as coisas para os carros que vinham logo atrás e nessa quem se deu bem foi Jimmie Johnson. O pentacampeão havia acabado de passar Kenseth, mas o acidente jogou o piloto da Joe Gibbs algumas posições para trás. Isto foi o suficiente para Johnson reassumir a ponta do campeonato, a primeira vez no Chase deste ano.

Confira a classificação do campeonato após a etapa de Talladega, nos Estados Unidos:

Olha a zebra nos pastos americanos

Corrida muito longa na terra do Tio Sam. A décima etapa da Nascar nesta temporada, em Talladega, começou com uma séria ameaça de chuva. A briga estava polarizada entre as equipes principais, principalmente entre a Roush Fenway e a Hendrick Motorsports. Isso não evitou um “The Big One” logo nas primeiras voltas.

A metade da corrida passou e quando restavam 63 voltas a chuva caiu e paralizou a corrida por quase quatro horas. Mesmo com a parada, as coisas seguiam da mesma forma. A corrida foi se aproximando do final sem incidentes até que as equipes menores fizeram uma terceira linha de corrida na parte mais alta do superspeedway. Foi dali que surgiu a última bandeira amarela do dia com um novo “Big One”. A corrida foi para a prorrogação de duas voltas e terminou com uma dobradinha da pequena Front Row Motorsports com David Ragan em primeiro e David Gilliland no segundo lugar.



O campeonato está assim:
1) Jimmie Johnson (EUA) [Hendrick Motorsports - Chevrolet] 383 pts;
2) Carl Edwards (EUA) [Roush Fenway Racing – Ford] 342 pts;
3) Dale Earnhardt Jr. (EUA) [Hendrick Motorsports – Chevrolet] 324 pts;
4) Clint Bowyer (EUA) [Michael Waltrip Racing – Toyota] 316 pts;
5) Brad Keselowski (EUA) [Penske Racing – Ford] 314 pts;
6) Kasey Kahne (EUA) [Hendrick Motorsports – Chevrolet] 299 pts;
7) Aric Almirola (EUA) [Richard Petty Motorsports – Ford] 293 pts;
8) Paul Menard (EUA) [Richard Childress Racing – Chevrolet] 290 pts;
9) Kyle Busch (EUA) [Joe Gibbs Racing – Toyota] 285 pts;
10) Greg Biffle (EUA) [Roush Fenway Racing – Ford] 280 pts;
11) Matt Kenseth (EUA) [Joe Gibbs Racing – Toyota] 279 pts;
12) Kevin Harvick (EUA) [Richard Childress Racing – Chevrolet] 276 pts.

And do the Harlem Shake (3)

Campeão pela segunda vez da Daytona 500, Jimmie Johnson comemorou a vitória na grande corrida americana com seus mecânicos da mesma forma que o companheiro de equipe começou a semana: com um Harlem Shake.

Ao contrário do que você possa pensar, o homem com capacete que inicia a brincadeira não é o pentacampeão da Nascar, Johnson só aparece na metade final carregando o troféu da corrida.



O camarada da moto se perdeu fora da imagem.

And do the Harlem Shake (2)

Retornado a série prometida e interrompida com a galera da Nascar. A parte da equipe Hendrick Motorsports que cuida do carro de Jeff Gordon e o próprio tetracampeão, que já andou aparecendo por aqui dias atrás, tiveram os seus 30 segundos de fama com a versão bem humorada do meme para lembrar da Daytona 500 que ainda iria acontecer. Tem Jeff Gordon em cima do carro, gente dentro do carro, pelo para-brisa, mexicano, cowboy, cowgirl e por aí vai.

Nascar em Daytona (3)

Segunda vitória de Jimmie Johnson na Daytona 500. O pentacampeão da categoria cresceu no final da prova para faturar a primeira corrida da Nascar com a sexta geração de carros para a Chevrolet e a Hendrick Motorsports. A corrida inaugural de 2013 ainda viu uma mulher liderar pela primeira vez uma corrida da divisão principal dos stocks cars americanos, a americana Danica Patrick. Ela também conquistou a melhor posição de uma mulher em Daytona 500, terminando no oitavo lugar. Dou destaque para os problemas enfrentados pelas equipes que usam carros da Toyota. Quatro motores da montadora japonesa quebraram durante a corrida.

Ah! Antes que eu esqueça, a última volta da corrida também teve acidente:



Resultado final da prova da Daytona 500, válida pelo campeonato da Nascar Sprint Cup Series:
1) Jimmie Johnson (EUA) [Chevrolet] 200 voltas;
2) Dale Earnhardt Jr. (EUA) [Chevrolet] 200 voltas;
3) Mark Martin (EUA) [Toyota] 200 voltas;
4) Brad Keselowski (EUA) [Ford] 200 voltas;
5) Ryan Newman (EUA) [Chevrolet] 200 voltas;
6) Greg Biffle (EUA) [Ford] 200 voltas;
7) Regan Smith (EUA) [Chevrolet] 200 voltas;
8) Danica Patrick (EUA) [Chevrolet] 200 voltas;
9) Michael McDowell (EUA) [Ford] 200 voltas;
10) J.J. Yeley (EUA) [Chevrolet] 200 voltas;



Ainda teve 50 Cent tentando roubar um beijo da repórter da Fox e o ator James Franco dando a ordem para os “Pilotos e Danica” ligarem os motores.

Em preto e amarelo

Divulgação

A temporada da Nascar começa oficialmente neste sábado com o Daytona Shootout, prova extra-campeonato que reúne campeões e alguns dos principais pilotos da categoria nas últimas temporadas. Na realidade a prova abre as atividades da Nascar vale uma grana para equipes e pilotos, além de toda a exposição dos patrocinadores, já que os pontos para o campeonato só começam a ser contados a partir da Daytona 500, no próximo dia 24.

Entre os pilotos que estarão na pista neste sábado é o pentacampeão Jimmie Johnson, dono do carro aí de cima. Para esta corrida, o dono do 48 abandona o azul e branco e corre com o carro com a pintura em amarelo e preto. O desenho da pintura não é muito diferente do utilizado na última temporada, apesar da troca do Impala pelo novo Chevrolet SS. Segundo o que foi divulgado pela Nascar, esta pintura estará presente somente na corrida deste sábado e que o piloto da Hendrick Motorsports retorne a pintura original para a Daytona 500.

Acabou o jejum

Dale Earnhardt Jr. quebrou um jejum de vitórias que o acompanhava há quatro anos. O queridinho da América em várias oportunidades teve chance de vencer, mas algo o impedia de cruzar a linha de chegada na frente. As situações eram as mais variadas: de acidente nas voltas finais até o carro ficar sem combustível. Em Michigan a Hendrick não errou e o filho do lendário Dale Earnhardt retornou ao lugar mais alto do pódio.



O carisma que o público da Nascar tem por Dale Jr. é tão grande que fazia tempo que não se escutava tamanha vibração ao final da corrida.